2024/12/28 ~ 2025/01/04 시니어 부부 얼어붙는 아이슬란드 여행
2024년 12월 28일 레이캬비크 공항에 도착했다. 일본에서 무제한으로 사용할 수 있는 와이파이를 빌려서 가져왔습니다. 휴대폰도 사용하고 싶어서 SIM 카드를 구입하려고 공항 내에서 판매점을 찾았지만 찾을 수 없었다.
SIM 카드 구입은 포기하고, 일본에서 인터넷으로 예약한 하츠 렌터카 카운터(공항 건물 밖이지만 게시판에 경로가 표시되어 있다)로 향했다. 여권, 국제면허증, 일본 운전면허증, 신용카드를 제시하고 렌터카를 빌렸다.
우리는 국내외를 막론하고 눈길 운전은 처음이라 만일의 사태에 대비하여 와이파이와 SIM 카드를 모두 소지하고 싶었다. 렌터카 회사 직원에게 물어보니 주유소에서 판매한다고 해서 여행 내내 판매처를 찾았지만 찾지 못했고, 결국 휴대폰 없이 여행하는 결과를 낳았다. 나중에 언급하겠지만, 차가 멈췄을 때는 아찔했다.
눈길 운전이 익숙하지 않은 시니어의 렌터카 여행인 만큼, 일본에서 신뢰받는 도요타의 랜드크루저를 렌트했다.
마을을 벗어나면 이런 모습입니다. 다들 80Km/h 이상의 속도입니다. 조금 달리다 보니 운전이 익숙해졌습니다.
국도를 따라 달리며 얼어붙은 폭포를 둘러본다. 직원은 없지만 주차장에 설치된 기기에서 카드 결제를 하는 형식이다. 여행 중 결제 방법을 모르는 기기가 있어 결제하지 않고 지나쳤는데, 나중에 렌터카 업체를 통해 청구되었다(벌금 추가는 알 수 없음).
섬 여행에서 자주 소개되는 얼음 동굴입니다. 사진의 눈이 녹은 곳, 가이드 남자 옆이 입구입니다.
이 투어는 전날 인터넷을 통해 티켓을 예매했다. 호텔에서 아이스케이브까지 눈보라 속을 몇 시간 동안 운전해야 해서 마음이 조마조마했다. 휴대폰을 사용할 수 없고, 와이파이에만 의존해야 하는 눈길이라 매우 위험한 여행이었다. 아이스케이브의 집합장소에는 두 개의 주차장이 있다. 우리의 현지 집합 투어는 길 건너편에 있는 작은 주차장에서 출발하는 것 같았는데, 이 사실을 알 때까지 왔다 갔다 하느라 고생했다. 주차장에서 대형 설상차를 타고 동굴까지 이동했습니다. 동굴 내부는 유튜브 등에 소개된 것처럼 깨끗했습니다. 돌아오는 길에 설상차가 고장이 나서 픽업이 오지 않아 1시간 정도 얼어붙은 산에서 대체 차량이 올 때까지 기다려야 했습니다. 대형 업체 투어였다면 이런 일은 없었을지도 모르겠습니다.
국도변에 있는 숙박시설을 인터넷으로 예약했습니다. 보통은 3박 이상만 예약이 가능한 것 같지만, 직전에 예약하면 1박도 가능했다. 언덕 위에 있어 랜드크루저를 타야만 갈 수 있는 곳. 150평이 넘는 넓은 방에 전실 바닥 난방이 되어 있어 포근하고 따뜻해 아이슬란드라는 생각이 들지 않았다. 노천탕도 있었습니다. 천체망원경도 비치되어 있었습니다. 우리는 유튜브를 보고, 노천탕에 들어가서 일본에서 가져온 냉동밥과 된장국을 먹으며 시간을 보냈다.
2024년 12월 31일, 수도 레이캬비크로 이동했다. 레이캬비크에서는 연말 불꽃놀이를 볼 예정이었다. 하지만 아직 오로라를 한 번도 보지 못했기 때문에 불꽃놀이보다 오로라를 우선시하기로 하고 심야에 랜드크루저를 타고 인근 산간지역으로 향했다. 처음으로 360도, 만천하에 펼쳐진 오로라를 감상할 수 있었습니다. 주변은 칠흑같이 어둡고 영하 20도였다. 사진으로 보는 것과 실제로 보는 것은 전혀 다른 박력이라 감격스러웠습니다.
사진은 2025년 1월 1일의 핫틀그림스 교회 모습이다. 밖을 한 바퀴 돌았습니다.
개별 숙소도 직전에 인터넷을 통해 예약했다. 우리들의 렌터카 여행은 대부분 직전에 숙소를 결정하는 경우가 대부분이다. 얇은 유리창 한 장이지만 단열 효과가 일본과는 차원이 다르다. 전혀 춥지 않다.
싱크베트릴 대지의 갈라진 틈새 사진을 찍고 왔습니다.
아이슬란드 운전에도 익숙해졌다. 과감히 국도에서 벗어난 숙소를 잡았다. 눈이 쌓여 길이 잘 보이는 곳을 달려 겨우 숙소에 도착했다. 숙소는 편안하고, 대지 속에 덩그러니 한 집이 있는 듯한 분위기로, 노천탕에 들어가서 오로라 촬영도 했다. 오로라는 육안으로는 하얗고 희미하게 보일 뿐입니다. 하지만 사진으로 찍으면 초록색과 붉은색으로 비춰져 매우 아름답습니다.
다음날 체크아웃을 하고 차를 움직이려는데 차가 멈춰서 움직이지 않아 와이파이가 터져서 연락을 하려고 하니 멀리서 집주인의 딸이 달려와서 도와주었다. 멀리서 지켜보고 계셨던 것 같습니다. 우리가 대지 위에 덩그러니 놓여 있는 집이라고 생각했던 곳은 여름에는 호수라고 하더군요. 농사용 트랙터를 가져와서 끌어올려 주셨습니다.
마지막으로 묵었던 노던 라이트 인에서 바라본 오로라. 블루라군에서도 가까운 숙소로, 방은 간소하지만 머무는 동안 가장 아름다운 오로라를 볼 수 있었습니다. 사진은 아이폰으로 찍은 사진입니다. DSLR, 삼각대를 가져와서 멋진 사진을 찍을 수 있었습니다. 아이슬란드 체류 기간 중 후반부에는 매일 오로라를 볼 수 있었습니다. 강하게 빛나는 날과 약한 날이 있었습니다. 같은 날이라도 시간대에 따라 다르더군요. 렌터카를 이용했기 때문에 심야에도 이동하며 관찰할 수 있었습니다. 사진으로 보는 것과 실제로 보는 것은 전혀 달랐습니다. 육안으로는 하얗게 연기처럼 보이는 오로라가 사진으로 찍으면 녹색에서 붉은색으로 물듭니다.
마지막으로, 이번에 소개한 겨울 렌터카는 익숙하지 않은 사람에게는 추천할 수 있는 것이 아니다. 우연히 무사히 끝낼 수 있었을 뿐일지도 모릅니다.
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